Un Mariage aux Arrière-Gouts Amers
Cuba, 1885. Luis Vargas (Antonio Banderas), riche propriétaire de plantations de café, commande une épouse par correspondance. Lorsque Julia Russell (Angelina Jolie) débarque du bateau, sa beauté le subjugue. Mais derrière les nuits passionnées et les promesses d’amour se cache un piège diabolique : Julia n’est pas la femme vertueuse qu’elle prétend être. Son passé est une toile de mensonges, et son véritable amant (Thomas Jane) attend dans l’ombre pour s’emparer de la fortune de Luis.
La Chute dans les Ténèbres
Le film dépeint une descente aux enfers sensuelle et violente. Les scènes clés – comme la découverte par Luis des lettres cachées de Julia, ou leur confrontation dans une plantation en feu – mêlent désir et trahison. La réalisation de Michael Cristofer exploite magnifiquement les contrastes : la chaleur des corps contre la froideur des calculs, la blancheur des robes contre le sang des mensonges.
Jeu de Masques Coloniaux
Le Cuba colonial devient un personnage à part entière : les salons bourgeois de La Havane, les docks interlopes où rôdent les esclaves affranchis, les plantations isolées qui cachent des crimes. La bande originale, entre boléros envoûtants et partitions classiques, renforce cette atmosphère de passion destructrice. Un détail troublant : tous les miroirs du film sont légèrement déformants, comme pour souligner la duplicité des apparences.
L’Amour comme Péché Originel
Le climax révèle que même Julia est manipulée par son amant. Dans une scène finale vertigineuse sur les docks, Luis doit choisir entre vengeance et rédemption. Le film s’achève sur une question troublante : dans cette danse macabre, qui était vraiment la proie et qui était le prédateur ? Un mélange enivrant de mélodrame et de thriller psychologique, porté par la chimie magnétique de ses deux stars.